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Sommes-nous vraiment aux trois quarts de notre chemin à travers la tournée SOTM? juste ciel. Nous entrons dans le tronçon à domicile! En quelques jours, nous volerons aux États-Unis, ce qui pourrait finir par être le dernier pays du voyage (nous serons en Allemagne et Malte plus tard, que nous sommes déjà allés tôt dans le voyage).
Voici le meilleur et le pire du huitième mois de notre voyage, qui a eu lieu pour certaines des plus belles îles et plages.
Destinations visitées
Koh Lanta, Ao Nang, Krabi Town et Railay, Thaïlande
Bandar Seri Begawan et environs, Brunei
Manille et Boracay, Philippines
Destination préférée
Boracay – Quelle belle île. Quel beau sable blanc. Et les couchers de soleil? Je n’ai jamais vu de mieux. L’image ci-dessus était le meilleur coucher de soleil de toute ma vie.
Points forts
À Koh Lanta, nous avons passé nos derniers jours à explorer en moto, à aller à nouveau à Red Snapper et à profiter du soleil.
Nous nous sommes ensuite dirigés vers AO Nang, ce qui était bon à revoir après avoir passé autant de temps il y a trois ans. Nous avons fait une excursion d’une journée à Railay alors qu’il y était, et j’étais heureux que nous ayons fait une journée au lieu de passer la nuit. Nous avons également eu une rencontre amusante à Ao Nang avec trois lecteurs qui sont rapidement devenus amis – puis nous nous sommes dirigés vers le marché nocturne de Krabi et avons rencontré trois autres lecteurs!
Le Brunei était le suivant – et quelle expérience c’était. Nous sommes restés avec les amis de Mario, “Allison” et “Colin” (vous verrez pourquoi je leur ai donné des alias une fois , nous conduire partout et être une compagnie sensationnelle tout au long de notre visite – je ne peux pas les remercier assez.
Mario et moi avons même parlé dans trois écoles du Brunei, de l’école internationale la plus fantaisiste qui ressemblait à un campus universitaire dans une école primaire dans un village flottant, où les filles portent des hijabs rose vif et de nombreuses personnes ne sont jamais en ville. Nous avons rencontré le haut-commissaire britannique au Brunei à Bandar Seri Begawan. Nous avons parlé avec plusieurs journalistes et obtenu nos sites et le voyage SOTM figurant dans les deux journaux principaux du pays, le Brunei Times et le Bornéo Bulletin.
À Manille, le point culminant a certainement été de rencontrer de nombreuses personnes cool – et j’ai finalement pu rencontrer certains de mes lecteurs philippins, quelque chose que je voulais faire pendant des années! J’ai également assisté à un rassemblement pour les blogueurs de voyage Pinoy et c’était bien de connaître mes collègues de l’autre côté du monde.
Après avoir décidé que nous ne voulions pas faire face aux bus de nuit et aux températures froides, Mario et moi avons annulé nos plans originaux pour nous diriger vers le nord et nous sommes plutôt envolés pour Boracay pour un certain temps de plage. Le point culminant de Boracay a certainement été les couchers de soleil – j’ai vu le meilleur coucher de soleil de ma vie là-bas et bien d’autres nuits étaient tout aussi excitantes.
Pic mémorable SOTM
C’est Josh, propriétaire de la meilleure barbe à l’ouest du Mississippi. Nous l’avons rencontré ainsi que sa femme Natasha à Chiang Mai et nous les avons vus à Pai et sont restés en contact en ligne, à ma grande joie, car ces deux-là sont assez divertissants. Josh a fait face au développement de Snapseed, mon application de retouche photo mobile préférée, donc rencontrer l’un de ses designers a probablement été le moment Fangirl le plus geek que j’ai jamais eu.
Quoi qu’il en soit, cette citation lui a été dit pendant Burning Man, une expérience sur laquelle il a essayé de nous vendre tous (et je dois admettre que je suis maintenant beaucoup plus fasciné que jamais). Lire l’histoire complète ici.
La meilleure chose que j’ai mangée
Les moules me rendent nerveux – principalement parce qu’Anthony Bourdain dit qu’il refuse de les manger à moins qu’il ne ait vu comment le restaurant stocke leurs crustacés – mais j’avais les meilleures moules de ma vie sur Boracay à la Taverna grecque Cyma. Ils étaient si frais et remplis de tomates, d’oignons et d’ail rasé. Je sirotais le liquide comme la soupe.
Le propriétaire de Cyma, Sunshine, a été connecté à Mario par des amis à Manille et a invité nous deux à venir dîner avec elle et ses amis dans son restaurant, qui présente une cuisine grecque fantastique (la première bonne cuisine grecque que j’ai jamais trouvée en Asie!), y compris le fromage enflammé (vous devriez l’acheter) et les délicieuses viandes, fini avec une mangue enflammée garnie de glace à la vanille pour le dessert.
Sérieusement. Achetez ces moules et achetez quelque chose de flamboyant. Vous ne le regretterez pas.
Meilleur endroit où j’ai séjourné
J’avais entendu parler de Tune Hotels, une chaîne d’hôtels à petit budget, avant d’arriver en Asie, mais nous n’en sommes pas restés jusqu’à ce que nous arrivions à Manille. Bien que je détestais le quartier d’Ermita, ils ont également un hôtel dans le makati beaucoup plus agréable pour le même prix (nous avons payé environ 50 $ par nuit, mais ils ont des ventes de flash fréquentes, alors assurez-vous de vérifier les sites).
Après de nombreuses maisons d’hôtes de qualité variable dans toute la Thaïlande et les Philippines, il était bon de séjourner dans un endroit qui vient de fonctionner – de vrais matelas avec de bons draps et un oreiller confortables. Climatisation. douches chaudes avec une bonne pression d’eau. Un ascenseur. Wifi travaillant (et le seul wifi travaillant constamment que nous avons trouvé dans toute la ville de Manille!). La chambre était minuscule, mais cela ne nous dérangeait pas.
Il y a des hôtels Tune partout aux Philippines, en Thaïlande, en Malaisie et en Indonésie – et il y en a même quelques-uns à Londres et à Édimbourg maintenant! J’espère y rester beaucoup plus à l’avenir.
Défis
Ce fut un mois sans défis majeurs, heureusement. Rien au-delà des hoquets communs des voyages à long terme.
Cela dit, Manille est la pire ville que j’aie jamais visitée. C’est sale. C’est moche. Il n’y a pas de véritables vues au-delà d’une église cotée par l’UNESCO. Les trottoirs s’effondrent. Le trafic est horrible. Les odeurs sont dégoûtantes. La pauvreté est déchirante. Vous devez passer par la sécurité et la sécurité pour accéder aux cafés. Manille, en bref, fait ressembler Phnom Penh à Paris.
Le malheureux paradoxe est que Manille abrite certaines des personnes les plus gentilles, les plus chaleureuses, les plus amicales et les plus accueillantes que j’ai jamais rencontrées. Je veux que ce soit clair. Partout, je suis allé à Manille, j’ai été accueilli comme un ami perdu depuis longtemps, et dans les dix minutes, c’était comme si nous étions proches depuis des années.
Et ils sont conscients de l’état de leur ville. Ils sont dignes de mieux.
Si vous prévoyez un voyage aux Philippines, vous ne manquez rien en sautant Manille. (Sachez, cependant, que certains terminaux de l’aéroport sont à 30 minutes en voiture, alors donnez-vous beaucoup de temps si vous volez à Manille et à partout ailleurs.) Si vous passez du temps à Manille, je vous recommande Restez à Makati – c’est la partie haut de gamme de Manille, remplie de centres commerciaux. Là encore, Mario a vu un rat courir au milieu d’un bon restaurant dans l’un de ces bons centres commerciaux, alors il y a ça.
Quant aux autres destinations, j’ai malheureusement trouvé que Railay était beaucoup plus sale que la dernière fois. Je ne sais pas si c’est un effet du temps ou de la saisonnalité, mais cela m’a néanmoins déçu. Le Brunei était conflictuel, sauvage et au-delà de la compréhension, et je vais consacrer un poste complet à le démêler.
Photo la plus populaire sur Instagram
Enfin, j’ai une nouvelle photo aimée de tous les temps sur Instagram! Cette photo d’un coucher de soleil rose Boracay a obtenu 302 likes jusqu’à présent.
Après que la photo de ma tour Eiffel / Champs de Mars Sunset est restée la photo Instagram supérieure pendant bien plus de sept mois, trois photos l’ont éclipsé – toutes les couchers de soleil sur Boracay.
Ce que j’ai lu ce mois-ci
Fête du Travail par Joyce Maynard – J’ai lu tout le livre en une seule séance. C’était si bon. Je ne savais pas grand-chose sur le livre quand je l’ai ramassé, à part qu’il a été recommandé par mon amie Beth, et je pense que ne sachant rien à ce sujet a ajouté à mon plaisir, donc je ne donnerai rien. Vaut certainement une lecture, et ce n’est que 6 $ sur le Kindle Best maintenant.
Un voyage de cuisinier d’Anthony Bourdain – cela vaut la peine d’être lu si vous êtes un fan, mais je préférais de beaucoup la cuisine confidentielle (que vous devez lire d’abord les deux sens) et les collections brutes moyennes, des essais qui ne se sentaient pas aussi contraints par les matériel.
Je choisis l’oncle Tony dans son état naturel – être un dur à cuire et appeler les gens – et ce livre n’a eu qu’un peu de cela (je suis ravi des chapitres sur le fait qu’il se saoule sur la vodka et mangeait du borsch et des viandes fumées en Russie et le marquage Selon une robinette de tapas Wild Girls Night Tapas à San Sebastian). Oncle Tony traînant à Saigon, satisfait et mangeant de la nourriture de rue? Un peu ennuyeux, franchement.
Venir au mois neuf
Je tape actuellement à Hong Kong! J’adore déjà cet endroit. Nous serons là pour 10 jours au total, puis nous nous rendrons à San Francisco le jour de la Saint-Valentin (une Saint-Valentin de 40 heures grâce à un franchissement de la ligne de date internationale). Nous avons une semaine à San Francisco, puis cinq jours à Los Angeles.
Après Los Angeles, nous nous rendant à la Nouvelle-Orléans, et le mois neuf se terminera avec Mardi Gras. Après cela? Il est temps pour notre road trip #Southusa de la Nouvelle-Orléans à Charleston. Restez à l’écoute pour beaucoup plus de détails à ce sujet!
Des suggestions pour le mois neuf? fais-moi savoir!
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